这个概念最早由杰克威廉姆森在科幻小说中提出，即改变一颗星球的环境使之适应于本族生存。即使能把目标星球按照要求改造，目前还没有人能论证那样的话人类就可以顺利生活，因为除了环境因素外，目标行星的自转周期、公转周期、重力等因素也会对人构成影响。在很多虚构的作品中，
火星都是理想的被改造行星。虽然在现实中，美国国家航空航天局（NASA）等机构已经在讨论怎样改造火星，但是目前暂时没有一个确定可行的方案，而且即使存在，其消耗的资源也远远超出了目前人类的生产能力。（当然，这并不妨碍艺术家们自由创作）从反面来说，如果外星人打算将
地球作为它们的第二个家，而不想让地球人存活的话，它们极大可能会对地球改造，使之适应自身的身体构成，那样对地球人来说就是末日之灾。（如果都是碳基生命可能会好一点？）
